Ladang kolonial Eropah menggunakannya sebagai psikotropik dalam bentuk tincture (direndam dalam alkohol atau cuka). Sehingga baru-baru ini, tumbuhan itu sebahagian besarnya tidak diketahui di luar Afrika Selatan. Walau bagaimanapun, ia mula mendapat perhatian untuk faedah yang mungkin ditawarkan (seperti menggalakkan kelonggaran dan meningkatkan mood).
Ekstrak Sceletium tortuosum boleh bertindak sebagai antidepresan semula jadi. Dalam kajian klinikal, orang yang mengambil Sceletium tortuosum (seperti Zambrin, ekstrak yang paling biasa di pasaran) melaporkan tidur yang lebih baik dan mengurangkan tekanan.
Sesetengah pakar psikiatri di Afrika Selatan menetapkan ekstrak Kanna untuk pesakit yang mengalami kemurungan, kemurungan ringan (dysthymia) dan kebimbangan. Dalam sesetengah kes, pesakit bertindak balas lebih baik kepada Kanna daripada antidepresan konvensional seperti citalopram.
Menurut kajian perubatan tradisional dan haiwan, ekstrak kana adalah ubat penahan sakit semulajadi yang berkesan. Pengamal tradisional akan menggosok Kanna pada kaki pemburu dan petani yang sakit, dan wanita hamil akan mengunyahnya untuk melegakan kesakitan mereka. Mereka juga akan memberikan titisan Kanna kepada bayi yang menangis untuk membantu mereka tidur.
Dos Kanna yang tinggi mengaktifkan reseptor opioid di otak, oleh itu ia bertindak sebagai ubat penahan sakit yang cekap. Walau bagaimanapun, tidak seperti ubat penahan sakit preskripsi, Kanna tidak kelihatan ketagihan. Sebatian aktif Kanna juga terikat dengan reseptor cholecystokinin, mengurangkan rasa lapar, yang boleh membantu mengurangkan makan berlebihan dan melawan obesiti.
